Habilidades para comprender

Prof. Carlos Enríquez Román

El lenguaje (facultad y manera de expresarse, conjunto de señales que dan a entender una cosa, estilo de hablar y/o escribir o simplemente idioma) ha sido considerado un elemento central para la comprensión de la mente. El hombre se distingue de los animales de muchas maneras, pero una diferencia fundamental es el uso de la palabra, ya que la brecha entre el lenguaje humano y los sistemas de comunicación de los  animales es inmensa.

Y, precisamente, en el plano educativo el lenguaje es el principal medio para enseñar, establecer reglas y transmitir prácticas culturales -obviamente para aprender-. La comprensión del lenguaje hablado y la del escrito comparten ciertos procesos. El fenómeno más básico es la comprensión del habla; la comprensión de la lectura agrega otros procesos.

Sin embargo, en la mayoría de centros educativos de nuestro contexto a menudo se pasa por alto la comprensión del lenguaje -que es un componente central de la educación- a favor de la lectura y la redacción, lo que no significan por ello que sean actividades desligadas de esta.

Así, los esfuerzos para comprender el lenguaje hablado y escrito representan un proceso de solución de problemas en el que participan conocimientos específicos y de procedimiento.

En ese entender, los componentes principales de la comprensión son:

-    La percepción. Atender y reconocer una entrada de información; en la comprensión del lenguaje, las pautas sonoras se convierten en la memoria de trabajo.

-    El análisis  gramatical. Divide mentalmente estos sonidos en unidades de significado.

-    La utilización. Se refiere al destino de la representación mental analizada, una vez aprendida la materia o contenido, el alumno podrá preguntar lo que no comprende, pero estará en condiciones de responder a una pregunta.

Bajo estas premisas, en este artículo intentaremos, por consiguiente, realizar un esbozo general de la comprensión de la lectura  y de los signos (decodificación) en su relación con la comprensión del lenguaje mismo. 

La lectura

Al igual que la comprensión del lenguaje, la lectura implica percepción, análisis gramatical y utilización. El aspecto perceptual de la lectura (reconocer las palabras) se denomina acceso léxico o decodificación. Por lo tanto, la comprensión es el acto de dar sentido a la información impresa.

Para la lectura las investigaciones recientes respaldan la validez de cuatro supuestos:

-    La habilidad de leer es una tarea compleja en la que participan procesos perceptuales, cognitivos y lingüísticos.

-    Es interactiva en el sentido que el lector obtiene información de muchos niveles (fonológico, morfológico, semántico, sintáctico, doctrinal, interpretativo) antes de proceder en secuencia desde la decodificación elemental hasta la comprensión.

-    El sistema de procesamiento de información del hombre limita nuestra capacidad para procesar los textos (por ejemplo, atención, percepción, memoria de trabajo). Cuando los procesos de los niveles inferiores (decodificación) funcionan de manera automática, se libera más espacio para las funciones superiores.

-    La lectura es una estrategia. El lector se impone metas, elige tácticas, supervisa su progreso, es decir es metacognitivamente activo.

La lectura comprensiva

Lo esperable en términos normales es que de  410 palabras por minuto se accese a la comprensión de más del 70% de lo leído.

Pero las cifras actuales muestran que los alumnos que ingresan a la educación superior están muy debajo de estas cifras ideales (1).

  

Veamos algunos aspectos claves:  a) la percepción visual, y b) la comprensión mental de aquello que estamos viendo.

¿Qué vemos?

Signos: LETRAS

Un conjunto de signos: PALABRAS

Un conjunto de palabras: FRASES Y ORACIONES

Para que lo que leamos tenga sentido, necesitamos captar estos conjuntos de palabras en décimas de segundo. Y los requisitos para una comprensión lectora son:

-    Alto nivel de abstracción
-    Captación y elaboración mental del texto
-    Separación de las ideas entorpecedoras ajenas al tema de la lectura.
-    ¡PRACTICAR !

Entonces, para leer y COMPRENDER es importante considerar:

a)    Mejorar la percepción de ideas subcompletas para mejorar la percepción de la idea completa:

•    Fijaciones de "unidades de entendimiento" -palabra o palabras articuladas entre sí con una idea central-: No más de tres por línea. (cuando el ojo recorre el texto va dando saltos)

Mal: la  biblioteca  es  un  banco  de  conocimiento

Bien/    la biblioteca      es un banco de conocimiento

b)    Evitar defectos comunes:

•    Regresión: Vamos leyendo y de repente nos devolvemos. Esto demora la lectura.

•    La lectura en voz alta: En general se lee mucho mejor interiorizando lo que se está leyendo.

•    Vocalización: Se produce cuando se lee y al mismo se pronuncia lo que se está leyendo.

•    Subvocalización: Se produce cuando se lee una palabra y se repite interiormente, como si nuestro cerebro fuera una caja de resonancia de los conceptos que estamos leyendo.

Estos defectos conducen a un gasto de energía que no es conducente a lograr una lectura comprensiva. Es por ello recomendable hacer una prueba de lectura con los alumnos y detectar estos defectos con el objeto que los superen.

c)    Comprender el párrafo completo:

•    Foco en captar la idea central. Se buscará captar lo que es central de lo que es periférico. Lo central será subrayado, destacado etc.

d)    Aplicar la denominada "lectura telegráfica":

•    Seleccionar rápidamente las ideas principales y secundarias prescindiendo de las superfluas (usar marcador, resaltar), el objeto de este ejercicio es aligerar, facilitar la lectura.

e)    Lectura de reconocimiento:

•    El texto se inspecciona buscando palabras claves.

•    La búsqueda se hace en orden: mirar el índice, los nombres de los capítulos y sub capítulos, ubicar los párrafos de interés y “pasear” la vista.

f)    La lectura – estudio:

Para el conocimiento ordenado y sistemático del contenido de un texto debemos:

•    “Meternos” en el tema; título, índice, introducción.

•    Descubrir la organización del contenido.

•    Lectura de reconocimiento.

•    “Mapear” la estructura.

•    Leer cada párrafo, resaltar.

•    Esquematizar e internalizar: Esto consiste en repetir lo que está escrito sin mirar el texto.

Cuadro sinóptico: Comprensión de lectura en el marco de la comprensión lingüística:

Decodificación

Significa descifrar símbolos impresos o hacer correspondencias entre letras y sonidos con un método de palabras completas (equiparación / reconocimiento de patrones) o uno fonético (sonido / decodificación). En el método de palabras completas, la palabra impresa se equipara con un patrón similar que posee en la memoria  a largo plazo que activa su significado para comprenderla. Este método descansa en procedimientos de reconocimiento de los patrones que se encuentran en nuestro vocabulario visual.

En el método fonético, pronunciamos la palabra dividida en sílabas y generamos patrones sonoros correspondientes. Estos patrones fonéticos activan el significado de la palabra en la memoria.

En cualquier caso, el reconocimiento de palabras es un aspecto crucial de la primera enseñanza de la lectura. La comprensión es el acto de asignar un significado a la información impresa y utilizarla para algún fin en particular. La metacognición es importante para la lectura porque se relaciona con la comprensión de los estudiantes y con su supervisión del objeto y las estrategias de lectura. (leemos de izquierda  a derecha y de arriba hacia  abajo y habitualmente no supervisamos nuestra comprensión ni modificamos nuestras estrategias de lectura).

La metacognición entra en escena cuando se trata de establecer metas, evaluar el progreso y hacer las correcciones necesarias. Los lectores hábiles no empiezan todas sus lecturas de la misma manera. Determinan un objetivo: encontrar las ideas principales, atender a los detalles, ojear, captar el meollo, etc. enseguida, adoptar la estrategia con la que piensan que cumplirán con el objetivo. Cuando las estrategias de lectura están muy desarrolladas, muchos de estos procesos pueden ocurrir de manera automática.

Los lectores hábiles, cuando leen, van supervisando su progreso. Si su meta es localizar las ideas importantes y no han localizado ninguna después de leer unas cuantas páginas, están preparados para releerlas. Si encuentran una palabra que no entienden, tratan de  determinar su significado a partir del contexto o consultan un diccionario antes de seguir leyendo.

(1)    ESCALE. Ministerio de Educación del Perú. Informes estadísticos de procesos de admisión

en ISPs - 2005. www.minedu.gob.pe

Un problema en el rendimiento académico: el olvido

Prof. Carlos Enríquez Román

Hay un dicho lógico que dice: “Para recordar es necesario antes olvidar”.

Cuando hablamos del olvido, tácitamente también consideramos a la memoria. Por eso, en cuanto a esta última, las teorías que evocamos difieren una vez más en el papel que asignan a esta Operación del Pensamiento en los procesos de aprendizaje. Los conductistas en general no la han investigado ( 1 ). Algunos teóricos conductuales conciben la memoria en términos de conexiones nerviosas establecidas a partir de comportamientos asociados a estímulos externos. La mayoría de los teóricos conductuales consideran que el olvido es el resultado de la falta de respuesta con el paso del tiempo.

Por otro lado, las teorías cognitivas le dan una función relevante a la Memoria. Las teorías del  procesamiento de la información llegan a comparar el aprendizaje con la codificación, es decir, con el almacenamiento en la Memoria de conocimiento organizado y significativo. La información se recupera en respuesta a llaves pertinentes que activan las estructuras apropiadas de la memoria. El olvido es la incapacidad de recuperar la información  como resultado de la utilización de llaves inadecuadas para acceder a ellas, interferencias o pérdidas de la memoria. Entonces, no sólo es crucial la memoria para el aprendizaje; sino sobre todo, la forma de adquirir la información determina cómo ésta se almacena y se recupera.

Por consiguiente, de acuerdo a cada postura teórica sobre la función de la Memoria existirán implicaciones importantes para la enseñanza y el aprendizaje (rendimiento académico). Las teorías conductuales postulan que el repaso periódico de las conductas mantiene su vigor en el registro de los alumnos. Las cognitivas, por su parte, se preocupan más de la presentación del material, de manera que los alumnos puedan organizarlo, relacionarlo con lo que ya saben y recordarlo significativamente.

Así, memorizar es la capacidad de conservar experiencias e informaciones de todo lo que nos rodea. La memorización nos permite repetir, evocar, recordar y retener lo que hemos previamente aprendido.

Para entender un poco más este fenómeno, distinguiremos tres fases:

•    Adquisición o registro.

En esta fase percibimos y codificamos las informaciones recibidas, seleccionando previamente sólo aquellas en las cuales se centra nuestra atención (nuestra atención es selectiva porque nuestra selección estará motivada por factores emocionales).

•    Conservación, retención o almacenamiento.

Esta fase se caracteriza por ser un intervalo entre la fase de adquisición y de evocación de lo que se ha retenido. No todo lo que se registra o adquiere se conserva, olvidaremos muchas informaciones o las modificaremos.

•    Recuperación, reactivación o recuerdo.

En esta fase las informaciones contenidas en la Memoria se hacen resurgir y son utilizadas.

¿ Por qué se olvida?

Olvidamos porque no tenemos costumbre de desarrollar una estrategia de recuperación de la información en la fase de adquisición. Porque existe una pérdida natural de la información que no utilizamos. Y, porque hay interferencia entre informaciones similares.

Cuando olvidamos por falta de estrategias de recuperación en realidad lo que nos ocurre es una incapacidad para poder evocar el contexto al focalizar la atención en hechos pasados. Desarrollar esta capacidad implica poder “mirar hacia atrás” y lograr apreciar qué datos nos servirán para recuperar la información. (Por ejemplo, en el Perú el número 28 de julio nos evoca al Himno Nacional, los desfiles, los días feriados, etc.).

La información que no es utilizada durante mucho tiempo, así como aquella que para nosotros no guarda importancia, no se retiene en nuestra memoria de corto plazo y constituye una de las formas más comunes de olvido. (Por ejemplo se recuerda el número de teléfono de nuestro hogar, pero al cambiarnos y obtenemos un nuevo número, nos olvidamos del anterior).

La interferencia se produce cuando recibimos simultáneamente varias  informaciones o antes o después que nos dificultan su adquisición, evocación y recuperación. Sentimientos, emociones y otros elementos empañan el recuerdo (por ejemplo, si estamos muy interesados viendo las noticias en la televisión y conjuntamente recibimos otra noticia ligada emocionalmente o que tenga más importancia para quienes la recibimos, las noticias de la televisión pasarán a segundo plano y quedarán en el olvido porque  retendremos lo que en ese momento nos importa más).

Por estas razones, los estudiantes deberán “repasar” sus clases y transformar esta práctica  como una actividad fundamental para retener la información.

Favorece la retención el repaso antes de dormir porque hay menos interferencias con otras actividades y el cerebro sigue “trabajando” con las últimas informaciones recibidas.

Cuando asistimos a clases, retenemos un 80% por la información que se recibe a través de la vista, el oído y el pensamiento, el resto se dispersa. Si esta información no es evocada sistemáticamente se olvida. A las ocho horas de haber estudiado, la retención es de un 20% y corresponde a la idea general del tema. Con un repaso sistemático ojalá diariamente, luego cada tres días, cada semana, cada quince días y finalmente cada mes, la información quedará almacenada en forma definitiva. (Por ejemplo, retenemos fácilmente los nombres de las calles, los números de teléfono, direcciones, las tablas de multiplicar, etc. cuando más frecuentemente los repetimos y "utilizamos"). Observemos estos datos de la permanencia del recuerdo:
SIN REPASO: hoy (100%), mañana (50%), semana (20%), mes (5%), año (0%)

CON REPASO: hoy (100%), mañana (95%), semana (100%), mes (100%), año (100%)

    Precisamente por esta razón es vital que las acciones académicas se lleven a cabo de forma holística: que el docente promueva la reiteración de las sesiones pasadas asociándolas con las nuevas y que el alumno asuma el repaso paulatino de los temas tratados y los extienda a nuevas situaciones. Consecuentemente el olvido no sería un problema para el rendimiento académico. Así de simple.

    Tal vez este tema es obvio, pero bien vale la pena recordarlo, no olvidarlo.

NOTAS:

( 1 ) Skinner, Mayer, Bloom, Gagné y la generación de neoconductictas adeptos a la posición reflexiológica han considerado a la Memoria como un  factor importante de la estructuración de aprendizajes expresados en modificaciones conductuales nuevas, pero no han profundizado el rol de esta en la estructuración del conocimiento.

Sobre el éxito académico en uno mismo y en los demás

                                                                                           Prof. Carlos Enríquez Román

En el transcurso de los últimos años hemos podido evidenciar la inmensa acumulación y, obviamente la posibilidad, del conocimiento frente a  nuestro asombro; sea en  la ventana virtual de internet, sea en los estantes espesos de las bibliotecas ahora actualizadas o también, sea en la despensa mental de nuestros mejores profesores con estudios casi o siempre constantes. Y, cómo no, sea también en el mínimo costo que implica el fotocopiado de los textos y que nos permite llevar tal o cual conocimiento a casa.

Demás está decir que si antes la preocupación del hombre radicaba en no tener la oportunidad de tener acceso a las fuentes del conocimiento, en la actualidad esa preocupación se ha tornado en no tener ahora el tiempo (y la vida) suficiente para consumir con calma y provecho tanta información.

Sin embargo, el tener tal vez información y/o conocimiento disponible gracias a los saltos asombrosos de la tecnología así como el tener tal vez mayores -pero no suficientes- estándares en la esperanza de vida gracias a los avances de las ciencias médicas, seguimos con muchas interrogantes con respecto a la ausencia del éxito académico tanto en nosotros mismos como en nuestros alumnos, ¿qué sucede?, ¿por qué la pasividad de acciones frente a una realidad latente: esa que dice que ESTAMOS EN EMERGENCIA EDUCATIVA? y; de seguro, honestamente, en la lectura de este artículo seguirá esa inercia en el lector.

Quizás no cause mucha alteración también el saber o confirmar que nuestro país sigue manteniéndose aún entre los últimos lugares en lo que a rendimiento escolar se refiere ( 1 ) -primero se ubica Cuba, luego Argentina, Chile, Brasil, Colombia, México, Paraguay, Venezuela y..., más allá...Perú-; otra vez surge la pregunta: entonces, ¿qué sucede?

Al respecto, precisamente gracias a la abundante información revisada, hemos podido concluir a criterio personal que la razón de esta coyuntura educativa es justamente el no utilizar los mecanismos tendientes a lograr el éxito académico, hecho que se manifiesta tanto en profesores como en alumnos. Así, no se logra el éxito académico (situación que se demuestra en la adquisición de parámetros  aprobatorios y/o óptimos en las diversas actividades evaluativas) porque sencillamente se desconoce el conjunto de factores que inciden en el aprendizaje y el dominio pertinente de los mismos.

Entonces, entendiendo que un buen rendimiento educativo supone tácitamente un éxito académico,  muchos investigadores han tratado de demostrar y explicar los factores que a su parecer  podrían promover aprendizajes efectivos.

En 1998 Peter Gurney planteaba que para que el ser humano desarrolle al máximo sus potencialidades intelectuales, debe partir de su conocimiento y aceptación a sí mismo para que con ello logre mayor claridad de sus limitaciones y talentos, mayor seguridad, creatividad y alcance; así, logros académicos más altos.

R. Feuerstein (1984) indicaba que la inteligencia es como un plástico flexible que puede moldearse a voluntad. No negaba que hay una herencia básica. Este autor afirmaba que, con un entrenamiento adecuado, la persona puede rendir y desarrollar su potencial de aprendizaje.

William James (1985) afirmaba que el pensamiento, la voluntad y la acción son un todo interrelacionado; para que haya un simple acto voluntario, es preciso que antes exista conciencia kinestésico-muscular. Consideraba que es importante que la persona desarrolle hábitos estables y control personal, por medio del ejercicio de la fuerza de la voluntad.

Así, con los aportes de la psicología cognitiva y la neuropsicología y de los más específicos del ramo tales  como Arrieta, Camino y Cichelli (1988) -que plantearon el uso del computador como influyente en la atención, motivación y autoestima-; como Sánchez (1989) -que incidió que un aprendizaje atento y motivado es un aprendizaje que aprende y a su vez aprende a aprender-; o, como G. Jiménez  (1991) -que afirmó que la disciplina y el autocontrol conscientes permiten alcanzar una meta, entre ellas el éxito académico-; etc., podemos relucir junto con M.A. Olivares (2002) que los factores que inciden directamente en el aprendizaje escolar, en el rendimiento y/o en el éxito académico, en términos de porcentaje, son (tómese nota si se quiere):

• Autoestima                             27%
• Atención al estudiar                25%
• Coeficiente intelectual             25%
• Tiempo dedicado al estudio    20%
• Otros                                    03%

           

Como se ve, al tomar en cuenta estos factores, al conocerlos y utilizarlos será posible no sólo lograr el éxito personal sino también el de las otras personas que dependen de nuestra labor pedagógica

    Si la autoestima es baja, no habrá una fuerza de voluntad ni disciplina, ni autocontrol y se caerá en la apatía, en la indisposición corporal del habla o del pensamiento. La persona que se valora a sí misma se conoce, se acepta, valoriza sus virtudes, defectos y posibilidades, y sus fracasos y errores son oportunidad para aprender y crecer.

    Si de atención se refiere, esto es lo que hace falta en uno mismo y en los niños y niñas; y esto se logra no pensando que se va a motivar simplemente con actividades de acercamiento al tema de estudio sino despertando íntegramente la expectativa. Una persona expectante es una persona con demasiada atención a lo que le interesa.

El otro factor referido al tiempo dedicado al estudio no debe quedar de lado pues no sólo sirven las "lecciones" tratadas en el aula sino sirven más las ampliaciones -sean con interés personal como con promoción de parte de un intermediador- en diversos contextos. O sea, se aprende más y mejor cuando se indaga más de lo debido sobre el tema tratado. El coeficiente intelectual será pues proceso y producto con y de los factores antedichos.

Otros factores adicionales son los recursos adicionales: medios y materiales actualizados, comodidad, apoyo externo, clima prosocial, normas a seguir, etc.

En conclusión, para lograr el éxito académico en uno mismo y en los demás primero es tomar en cuenta estos factores y luego asumirlos como  aliados efectivos: promoviendo la autoestima de los demás, lo hacemos con nosotros mismos; poniendo atención a lo que hacemos, generamos  la atención de los demás; dedicándole su tiempo al estudio dejamos modelo a los demás y; demostrando un coeficiente intelectual adecuado, invitamos a los demás a relacionarse con este.

   

NOTAS:

( 1 ) Situación demostrada desde los estudios comparativos internacionales realizados por el  LLECE (Laboratorio Latinoamericano de Evaluación de la Calidad de la Educación) de la UNESCO y por el PISA (Programa Internacional de Evaluación de Estudiantes) de la OCDE: 1998 y 2002, respectivamente.

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La pedagogía peruana en blog con matiz freiriano inicia hoy, 05 de diciembre de 2011.

La educación formal, desde la visión de Paulo Freire y desde la demanda educativa peruana.